从古典可口可乐到正宗王老吉
我说的这个故事，中国所谓的改革者们未必喜欢听。
美国可口可乐公司自从1886年药剂师约翰·潘伯顿发明配方以来，一直在全球的开疆辟土无往而不胜，但到1981年，公司的第一位外国籍CEO古巴人罗伯托·郭思达上任伊始却宣称：可口可乐公司必须全面进入改革时代，其突破口便是数十年来神圣不可侵犯、但如今已不适应时代的饮料配方。1982年可口可乐开始实施代号为“堪萨斯”的大改革计划，进行耗资400万美元史无前例的大规模营销，并很快得出结论，大多数可口可乐的消息者会适应一种新口味的可口可乐。 1985年4月23日，郭思达当众宣布“最好的饮料――可口可乐，将要变得更好”，新配方的可口可乐全面取代传统可乐上市。
但万没想到，这却是公司历史上一场巨大的营销噩梦，在新可乐上市4小时之内，接到抗议更改可乐口味的电话650个，4月末，抗议电话的数量是每天上千个，到5月中旬批评电话多达每天5000个，6月，数字上升为8000多个。相伴电话而来的，是数万封抗议信，大多数美国人表达了同样的意见：可口可乐背叛了他们，其性质甚至严重到等同于重写《圣经》和美国宪法。
随之而来的，是可口可乐的惟一竞争对手百事可乐的销售额渐渐接近。
不过，郭思达之所以仍然被称为可口可乐历史上最伟大的CEO的原因也恰恰在于，在这样关头，他没有死抱着自己的改革主张不变，而是敢于对改革进行改革，1985年6月底，可口可乐公司决定恢复传统配方饮料的生产，定名为Coca-Cala Classic(古典可口可乐)，“古典可口可乐”的复出几乎成了第二天全美各大传媒的头版头条，老可乐的归来甚至被美国参议员称为“美国历史上一个非常有意义的时刻，它表明有些民族精神是不可更改的”。
或者，也正因有了1985年那次唐突的对传统配方的背叛和惨败，让人们更加珍视这再一次古典可乐的来之不易，也就有了可口可乐永远不改配方的企业神话。1997年当郭思达因肺癌去世时，他执掌帅印的16年中可口可乐的市值已经从43亿美元上升到了1450亿美元，全球市场份额达到50%，而他葬礼被操办得无异于国家领袖级别。
有时候，古典，可能才是真正的创新。
就在几天前的3月4日，凉茶品牌王老吉刚刚召开了一个性质类似的媒体发布会，会上公布内容很多，如正式对外发布王老吉品牌2014年“品字形”发展战略，即将从“时尚”“文化”“科技”三大板块进行战略部署等等，但我更看重该品牌在这一发布会上该品牌的另一个战略性商业动作，即发布“怕上火，认准正宗王老吉”新广告。
明明是新广告，却回归“认准正宗”。
现在，一说到王老吉的凉茶品牌之战，人们很自然会将其与另一与之曾关联密切的凉茶品牌联系一起，其实，以真正的正宗王老吉凉茶创立于清朝道光年间(1828年)的历史看，它甚至比可口可乐的1886年还要早上近60年，1980年代围绕可乐创新与回归古典的商业战，最终的回归的也不过就是100年前的1886年，但此次王老吉逆境中大胆地提出“认准正宗”的回归理念，甚至可以回到186年前。
在中国市场，这种回归是为了与最眼前的对手竞争。
而在全球市场，这种回归正宗，应该，也必须是指向以可口可乐领头的碳酸饮料。
说到两大凉茶品牌间的竞争关系，想必中国的消费者不会有太多的疑问，但说到中国凉茶想在全球饮料市场上以“正宗”和“古典”的名义战胜行销百年的美国碳酸饮料，恐怕中国的消费者们还要回过一阵子神来。
但你只要看看创业历史只有二三十年的中国企业，如华为、联想和富士康公司，这些年来是如何一点一点地战胜了他们的西方企业和美国企业对手的时候，也许又不得不为之轻轻颏首以待。
其实，3月4日王老吉放话“认准正宗”，发出的不止是一个纯粹的商业营销行动，更是阐释了世间另一种哲学思维的逻辑，即所谓“正宗”“古典”与“改革”“创新”之间的更准确的哲学关系到底怎样?中国这架已经被绑在改革列车上疾速狂奔了不止30年的巨大政经实体，这几年，正面临着改革将向何处去的难题，在片面持续的改革正暴露出某些不可避免的弊端的时候，其实，也会有一种回归正宗、认准经典的客观苗头在潜滋暗长。
历史前进的方向是向上的，但它前进的轨迹却是螺旋的，而且，我们以前获得的更多的经验是，没有反复的螺旋轨迹做支持，历史向上前进的脚步并不能走太远，疾驰太久，当目标也都模糊的时候，需要放缓脚步深思一下这一路行旅我们最原始初衷到底在哪里，体会一下是什么样的原始冲动可以令我们狂奔至有些迷途。